Egipto

El Cairo, la impresionante metrópoli del mundo árabe y capital de Egipto, es una ciudad para pasear y empaparse de la historia milenaria. Es posible trasladarse a la época medieval como a la época faraónica al observar las pirámides. La ciudad más poblada de África, una ciudad caótica, polvorienta y ruidosa y que, sin embargo, sabe atrapar los visitantes. No te dejará indiferente.

Tendrás la posibilidad de sumergirte en su inmenso caos para degustar su más profunda esencia, su actividad pletórica y la convivencia de sus grupos de gente. No dejes de visitar las mezquitas, sus numerosos museos, entre los que destaca el Museo Egipcio, con tesoros de faraones y sala de momias. Visita la antigua fortificación de la Ciudadela, el barrio Copto y los palacios.

Para sumergirse al máximo en el ambiente de la ciudad, nada mejor que perderse entre las tiendecitas del Mercado de Khan El Khalili para conseguir alguna ganga, además de degustar los deliciosos platos típicos egipcios en algún restaurante tradicional.

Podrás realizar actividades opcionales como un paseo nocturno por el Nilo más cena a bordo, o excursión en el día a Alejandría. Y no te pierdas El Cairo de noche con una visita panorámica para luego disfrutar de una cena en un restaurante típico.

Son, sin duda, los monumentos más representativos de Egipto y una de las Siete Maravillas del Mundo. Construidas hace miles de años han logrado sobrevivir al paso del tiempo, y, a día de hoy, nos siguen cautivando. Están formadas por 4 elementos principales:

Pirámide de Keops: con una altura original de 150 metros es la más alta del mundo y la que más impresiona. Numerosas son las teorías sobre cómo se pudo construir. La mandó construir el faraón Keops para usarla de mausoleo, pero jamás se encontró el sarcófago original. No dude en entrar en su interior para admirar sus galerías y las cámaras.

Pirámide de Kefrén: es la única que sigue manteniendo el revestimiento original en la parte superior, que hacía que las pirámides se vieran completamente lisas y escalonadas. Refleja la luz del sol en un espectáculo casi estelar. Fue construida para Kefrén, hijo de Keops.

Pirámide de Micerinos: es la más pequeña de las tres, y la que ha sufrido más deterioros. Se construyó para Menkura, hijo de Kefrén.

Esfinge: con cabeza de faraón y cuerpo de león, es una de las figuras mitológicas más enigmáticas y misteriosas de la historia. Se decía que interrogaba a quien se acercaba a ella, y si la respuesta no era la correcta ¡muerte garantizada!

No te puedes perder el espectáculo de luces y sonido que se proyecta sobre las Pirámides cuando la noche se apodera de El Cairo.

Menfis: fue la primera capital de Egipto y un importante centro político y religioso, además de ser la ciudad donde se coronaba a los faraones. Fue una ciudad majestuosa y a día de hoy apenas quedan restos, pero merece la pena pasear porque se ha convertido en un museo al aire libre que alberga reliquias del país, entre las que destacan el coloso de Ramsés II, una estructura colosal que quita la respiración, y la Esfinge de Alabastro, esculpida en una sola pieza.

Saqqara: merece la pena visitar la Necrópolis. Allí se encuentra la Pirámide Escalonada de Zoser, considerada la pirámide más antigua del mundo. Ubicada en un recinto donde se situan santuarios y patios. También se encuentran en esta necrópolis la Pirámide de las Unas y la Pirámide de Teti con bello grabados de la época egipcia tallados en su interior.  

Ambas ciudades se encuentran en los alrededores de El Cairo, por lo que es posible realizar una excursión en el día acompañada de un almuerzo tradicional.

La ciudad más occidental y cosmopolita de Egipto, irresistible para los amantes de la literatura y la arqueología. Fundada por Alejandro Magno, fue también la ciudad de Cleopatra y centro cultural del mundo antiguo. Cuenta con una apasionante historia a sus espaldas.

Es el principal puerto de Egipto y uno de los más importantes del Mediterráneo. Recomendable pasear por la Corniche, contemplando el mar. Allí se entiende mejor que en ningún otro sitio el carácter mediterráneo y la gran influencia griega de esta antigua ciudad.

En Alejandría se respira historia. Pruebas de ello son su famoso faro Pharos, una de las siete maravillas del mundo antiguo, destruido en un terremoto, la Biblioteca, el mayor centro de investigación de la antigüedad, las Catacumbas de Kom Ash Shuqqafa, el mayor cementerio romano de Egipto y una de las últimas grandes construcciones religiosas del antiguo Egipto, y el Palacio de Cleopatra, sumergido en el fondo del mar.

Hoy en día merece la pena visitar la Nueva Biblioteca Alejandrina, sus museos, el zoco y la Fortaleza de Qaitbai, construida sobre los restos del mítico Pharos. Existe la posibilidad de realizar una excursión en el día desde El Cairo para visitar la ciudad y disfrutar de un almuerzo típico mediterráneo.

Luxor, la antigua Tebas, fue la capital de los faraones en la cúspide de su poder. A las orillas del río Nilo, es conocida como la Ciudad de las Cien Puertas y contiene la mayor parte de los monumentos a los faraones. De obligada visita son los templos de Luxor y Karnak. Para la visita hay que tener en cuenta la hora en la que el sol proyecta la luz.

El Templo de Karnak es uno de los santuarios más grandes de la historia. Impresionan la decoración del interior, las figuras de guardianes y, sobretodo, la sala Hipóstila, con 134 columnas. El Templo de Luxor, con su imponente entrada, tras el obelisco se encuentran los dos colosos del faraón, sobre los que se pone el sol convirtiendo en fuego cada atardecer. Los templos están flanqueados por 40 esfinges con cabeza de carnero y humanas.

No dejes de visitar estos santuarios a la orilla del Nilo, para sumergirte de lleno en la época faraónica y el culto a las deidades. Además no puedes perderte el espectáculo de luz y sonido que se celebra cada noche, donde nos contarán cómo se construyó el templo y cómo era la vida en la Antigua Tebas.

En Luxor, al otro lado del río, se encuentran el Valle de los Reyes, los colosos de Memnon, el Templo de Hathsepsut y el Valle de las Reinas.

El Valle de las Reinas acoge los restos de las reinas, príncipes y princesas que no fueron faraones. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad. Quizás la Tumba de Nefertari sea la más hermosa, pero tiene un aforo limitado. En el Valle de los Reyes se encuentran las tumbas de los antiguos faraones. El Templo de Hathsepsut sorprende porque fue mandado construir en las laderas de una montaña por la única mujer que ocupó el trono. Los colosos de Memnón se encuentran entre los monumentos más emblemáticos y atrayentes de la civilización faraónica. La figura norte es conocida como la “cantante” porque cuenta una leyenda que emitía sonidos al salir el sol.

Aprovecha tu visita a Luxor para cruzar a la orilla oeste del Nilo y realizar una excursión combinada a las necrópolis, el templo y los colosos. El amanecer o el atardecer son las horas más propicias para realizar esta visita.

El Templo de Edfú, dedicado al dios Horus, destaca por ser uno de los mejores conservados del país. Las paredes del templo cuentan con ricas inscripciones que proporcionan información sobre la época en la que fue construido, aportando detalles no solo sobre el templo, sino sobre la mitología, la religión y la forma de vida en el Antiguo Egipto. Destacan la Cámara de las Ofrendas, a la que se puede subir a lo más alto para disfrutar de las vistas, uno de los principales atractivos de un viaje por Egipto.

Sobre un meandro del Nilo se encuentra el Templo de Kom Ombo, una inusual construcción de culto a dos dioses, al dios cocodrilo Sobek y al dios Haroeris. Son en realidad dos templos gemelos donde los elementos arquitectónicos están duplicados. En el templo se puede visitar la capilla de Hator, en la que veréis algunas momias de cocodrilo muy bien conservadas. La visita a este templo es una de las más bonitas, ya que habitualmente se llega cuando está atardeciendo y esto permite disfrutar de la iluminación nocturna.

La ciudad más al sur del país hace frontera con Sudán y constituye el Egipto más auténtico. Aswan es también el punto final de los cruceros que remontan el Nilo y punto de partida de los que recorren el Lago Nasser. En las islas está lo realmente interesante, aunque en la propia Aswan hay que ver el imponente Museo Nubio y el famoso Obelisco Inacabado.

En las islas se acumulan los templos y en ambas orillas, restos de pueblos y ciudades, antiguas canteras y la puerta de entrada a la mítica Nubia. Dignas de mención son la isla Elefantina y la isla Philae. Elefantina es una pequeña isla con forma de barco que cuenta con dos nilómetros. Despiertan especial interés los dos pueblos nubios y el pequeño museo. Se puede acceder en faluca a vela o barca a motor.

Otro de los principales atractivos es la isla de Philae, en la presa de Aswan. El Templo fue construido para la diosa Isis y es un lugar de peregrinación importante no solo para los egipcios, sino para todo el mundo antiguo mediterráneo. El Templo fue trasladado piedra por piedra desde su lugar original. Si prefieres conocer el templo de Isis por la noche, merece la pena asistir a su fabuloso espectáculo de luz y sonido.

Abu Simbel es sin duda uno de los lugares más fascinantes de Egipto. Merece la pena el madrugón para llegar a uno de los sitios arqueológicos más importantes e interesantes. Lo más curioso es que no se encuentra en su emplazamiento original, sino que fue trasladado piedra por piedra hasta su lugar actual, debido a la construcción de la Presa Nasser.

Vivirás uno de los instantes con más embrujo que se pueden disfrutar en Egipto al visitar los templos de Ramsés II y su amada Nefertiri. Pocas imágenes hay en el mundo como la de los Colosos de Abu Simbel. Su increíble altura representa el poder del faraón. Tiene algo de mágico y divino. Los días 23 de febrero y 23 de octubre tiene lugar un curioso fenómeno: la iluminación del templo al amanecer.

Otro de los atractivos es realizar un crucero por el lago Nasser, que parte de Aswan a Abu Simbel, haciendo paradas para disfrutar de varios templos. Una de las mejores maneras y más relajadas de llegar al templo de Abu Simbel, conociendo la arquitectura Nubia por el camino. Además, los cruceros en Nasser suelen llevar incluido espectáculo de luz y sonido.

Relájate en las aguas de coral del Mar Rojo y disfruta de sus paisajes entre dunas, palmeras, grandes ciudades y playas de ensueño. Destacan los balnearios Mikonos, Migdalor y el de la Princesa para nadar entre cardúmenes de peces de colores. Conectarás con la naturaleza en su máximo esplendor.

Allí se pueden realizar distintos deportes acuáticos como snorkel y buceo. Es una de las mejores zonas del mundo para practicar buceo debido a la enorme biodiversidad de su vida marina. Los lugares más importantes para realizar inmersiones son las Islas de Giftun, por su rica fauna marina y bellos arrecifes, y Sharm el-Sheik, uno de los enclaves más bellos de Egipto, con aguas cristalinas, peces de colores, rayas, anguilas, tortugas, arrecifes, cañones submarinos… ¡un mundo de posibilidades!

Anota también Hurgada, una pequeña población de origen pescador con numerosos atractivos turísticos, entre los que destacan sus costas. Los fondos de Hugarda mantienen una increíble vitalidad. No hace falta sumergirse a grandes profundidades para ver bandadas de peces de muchas formas, tamaños y colores. También destaca su desierto, en el que se puede hacer un safari en vehículos todoterreno, visitar un poblado beduino y realizar un paseo en camello. ¿A qué esperas para descubrirlo?

El Cairo tiene 3 zonas para alojarse donde se aglomera la mayoría de la planta hotelera:

1. Centro: quizá sea la zona más caótica de las 3, pero la más animada de la ciudad. Aquí se ubica el Museo Egipcio y la Plaza Tahrir. Muy cerca se ubica el barrio de Zamalek y el bazar Khan El-Khalili. Aquí se encuentran hoteles de grandes cadenas como el Ramses Hilton o el Sheraton Cairo Hotel & Casino, entre otros.

2. Pirámides: realmente no pertenece a la ciudad de El Cairo si no a Giza, pero alojándote en estos hoteles podrás disfrutar de las vistas de las Pirámides desde tu habitación.Aquí se ubican hoteles como el Cairo Pyramids Steigenberger o Le Méridien Pyramids, entre otros.

3. Heliópolis o Nuevo Cairo: la zona más cercana al aeropuerto y más moderna de la ciudad. En este distrito se encuentran los centros comerciales más grandes de la ciudad y la mejor oferta de restauración. Aquí encontramos hoteles como el Hilton Cairo Heliópolis, entre otros.

Hacer un crucero por el Nilo es una de las mejores formas de conocer el país para no perderse nada y una experiencia única. Suelen comenzar el Luxor o Asuán y la duración no suele ser mayor de 4 noches.

En ocasiones, no suelen tener incluidas las bebidas a lo largo del crucero ni las propinas, que suelen tener un precio entre 30 y 50€ por persona y estancia.

Los cruceros por el Nilo suelen estar divididos entre 4 y 5 estrellas (éstos a su vez en 5 estrellas estándar, 5 estrellas lujo y 5 estrellas gran lujo). Encontraremos estos ejemplos:

• Nile Bridge 4 estrellas
• Salima 5 estrellas
• M/S Ópera 5 estrellas
• Nile Premium 5 estrellas

• Requisitos de entrada

Para entrar en Egipto es necesario llevar el pasaporte con una vigencia mínima de 6 meses y solicitar un visado. Se puede obtener directamente al llegar al aeropuerto, en la página del Ministerio de Asuntos Exteriores de Egipto, o bien en los consulados de Egipto de otros países. Los ciudadanos de otros países pueden encontrar la información en la web del Ministerio de Asuntos Exteriores de Egipto.

• Compras

Comprar en Egipto es todo un arte. Las ciudades cuentan con amplios mercados donde venden algunos de los productos más típicos del país.

El más grande y conocido de todos es el Khalili, el zoco del viejo Cairo. Un laberinto de teterías y pequeñas tiendecitas donde se vende desde perfumes o aceites, incienso, especias, chilabas, joyas, chales, alfombras, pinturas hasta trajes típicos. La orfebrería es uno de los oficios con más tradición del país, así como los clásicos papiros con grabados de jeroglíficos.

En Egipto es muy típico regatear a la hora de comprar un artículo. Para evitar ser engañados, es recomendable preguntar al guía de viaje y que así nos diga cómo proceder.

• Cómo vestir

Son aconsejables las ropas cómodas de algodón y alguna prenda de abrigo para las noches. Al ser un país musulmán, tanto hombres como mujeres deben llevar cubiertos los hombros, no llevar minifalda ni pantalones cortos. Es importante llevar calzado cómodo para caminar por terreno irregular de piedra y arena.

En las zonas turísticas y costeras la cosa es más distendida. El bañador es más recomendable que el bikini. Son imprescindibles el sombrero, las gafas de sol, el repelente de mosquitos y el protector solar. Si eres mujer, debes llevar en la mochila un pañuelo para cubrirte la cabeza al entrar en mezquitas y templos sagrados.

Si vas al desierto, se recomienda ropa que cubra todo el cuerpo, seguramente tendrás menos calor. Y no olvides una prenda de abrigo, refresca mucho por la mañana y a última hora, especialmente en invierno, cuando las mínimas nocturnas descienden a unos 10 grados. A bordo de la motonave no hay etiqueta, pero se recomienda vestimenta formal para las cenas.

• Clima

El clima varía dependiendo de las zonas. En el Cairo y sur del país los días son calurosos y las noches frías. En el norte el clima es típicamente mediterráneo. Las temperaturas pueden llegar a los 50ºC en pleno desierto, y las mínimas en invierno son de 14-15ºC en todo el país. La temperatura del agua en el Mar Rojo es agradable.

• Idioma

El idioma oficial es el árabe y como segunda lengua se habla inglés. No obstante, no es difícil encontrar gente que hable castellano, especialmente en los comercios.