Ocho destinos para descubrir un país lleno de contrastes
Arabia Saudita es un país en constante evolución, donde tradición histórica y modernidad conviven en perfecta armonía. Esto lo convierte en un destino muy atractivo para el viajero, quien tiene la posibilidad de explorar un lugar con gran diversidad paisajística -desde áridos desiertos hasta cálidos paisajes marinos-, puntos de interés culturales que muestran la historia milenaria del país y múltiples posibilidades para conocer la expresión artística saudí más vanguardista.
Con una amplia lista de lugares inscritos en el Patrimonio Mundial de la UNESCO, la rica herencia cultural de Arabia Saudita es infinita. Ciudades como Jeddah o Hegra permiten recorrer siglos de historia y tradiciones a través de un patrimonio arquitectónico de gran riqueza y autenticidad, así como descubrir cada una de las civilizaciones que han moldeado la actual cultura árabe.
Asimismo, el destino ofrece propuestas contemporáneas de arte, diseño, arquitectura y entretenimiento. Algunas de las más destacadas son: el imponente edificio de Maraya, todo un hito del diseño arquitectónico saudí, o el Distrito JAX de la ciudad de Diriyah, ejemplo vivo del arte contemporáneo del país.
Arabia Saudita también ofrece planes para los que buscan disfrutar de la naturaleza en su plena expresión, desde la multitud de opciones que brindan las aguas del mar Rojo, hasta los cañones y formaciones rocosas del país. Flyboard, esnórquel o submarinismo son sólo algunas de las actividades que permiten descubrir la rica biodiversidad marina de la zona, sin olvidar las opciones de lujo costeras como el puerto deportivo de Jeddah.
Embárcate en un recorrido por Arabia Saudita y descubre todos estos destinos y más. Ya sea que busques sumergirte en la historia del país, desconectar en entornos naturales únicos o vivir experiencias de primer nivel, este destino tiene algo preparado para ti.
Destinos destacados
Yeda
Ubicada a orillas del mar Rojo, la ciudad de Yeda o Jeddah se posiciona como la puerta de entrada al Reino de Arabia Saudita, donde se combina historia milenaria con una cultura cosmopolita y un clima cálido durante todo el año. En pleno corazón de la ciudad, la zona histórica de Al-Balad, declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO, es capaz de transportarte al pasado con sus calles empedradas y murallas históricas que conservan puertas icónicas como Bab Meca, Bab Sharif y Bab Jadid.
Las opciones de shopping que presenta Yeda son muy variadas. Algunos de los centros comerciales más importantes de la ciudad son: Jeddah Boulevard, en el barrio de Al Shatea y perfecto para quienes buscan marcas de lujo internacionales; Centro Al Khayyat, un destino de compras exclusivo con joyería de lujo y boutiques reconocidas; Mall of Arabia, muy próximo al aeropuerto y con más de 400 tiendas; o Red Sea Mall, cerca del paseo marítimo y con excelentes opciones gastronómicas.
Para vivir una experiencia más conectada con la naturaleza, no dudes en practicar submarinismo en las aguas del mar Rojo, donde sus espectaculares fondos marinos repletos de coloridos arrecifes cautivan tanto a principiantes como a expertos. Asimismo, pasea por el Corniche de Obhur, uno de los destinos costeros más bellos de la ciudad, o visita la Fuente del Rey Fahd, visible desde casi cualquier punto de Jeddah gracias a sus 312 metros de altura.
Hegra
En la región de AlUla, al noroeste del país, se encuentra la ciudad de Hegra, también conocida como Al-Hijr. Se trata del primer lugar de Arabia Saudita inscrito en el listado de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO (2008). Con más de 200.000 años de historia y rodeado de un imponente paisaje desértico, es un sitio arqueológico que reúne vestigios de diversas antiguas civilizaciones árabes: nabateos, dadanitas o lihyanos, entre otras. Aquí es posible admirar más de 110 tumbas talladas en roca que datan del siglo I d.C. y constituyen un importante legado histórico de la zona.
Hegra es un verdadero museo al aire libre constituido por importantes formaciones arqueológicas, entre las que destacan Jabal Al-Banat, Jabal Al-Ahmar o el Monte Athleb y el Diwan, donde se encuentran estructuras de rituales religiosos y ceremoniales.
Este testimonio vivo de la historia pasada da lugar a mucho más que un simple legado arquitectónico. Es una revelación de las creencias, costumbres y rituales de las civilizaciones que habitaron Arabia Saudita en el pasado, convirtiéndose en el destino ideal para los apasionados de la historia, la arqueología y los paisajes naturales únicos.
Maraya
En pleno Valle de Ashar, a escasos minutos en coche de la ciudad de Hegra, se encuentra Maraya, una joya arquitectónica que cautiva a los amantes del arte, la cultura y la arquitectura. Maraya se traduce como “espejo” y este nombre se debe a que el impresionante edificio cúbico de 5.000 metros cuadrados está recubierto por 9.740 metros cuadrados de espejos, una cifra que le supuso ganar el récord Guinness al espejo más grande del mundo en 2019.
El reflejo del paisaje desértico que lo rodea convierte su exterior en una ilusión óptica fascinante, pero el edificio es mucho más que eso. En su interior se encuentra un centro cultural y de entretenimiento de primer nivel, donde se celebran conciertos, exposiciones interactivas, recreaciones teatrales y demás eventos de talla internacional.
Diseñado por el equipo de Giò Forma, un estudio de diseño y arquitectura italiano, este emblema arquitectónico se ha convertido en un epicentro cultural con capacidad de hasta 500 personas, donde artistas y marcas internacionales aspiran a celebrar sus presentaciones y eventos más destacados. Sin lugar a dudas, se trata de un destino único que combina actualidad con un patrimonio arquitectónico inigualable, dando así lugar a una fascinante experiencia paisajística en pleno desierto saudí.
Diriyah
Una ciudad histórica con un fascinante legado cultural que, a su vez, alberga una vibrante escena creativa contemporánea: así es Diriyah. La ciudad fue fundada en 1446 d.C. y, además de ser el origen del primer estado saudí, es uno de los destinos más populares en cuanto a arte y arquitectura tradicional. El distrito de At-Turaif, ubicado en pleno centro histórico de la ciudad, fue declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO en 2010 y destaca por estrechas callejuelas, edificios históricos y murallas que narran la historia pasada de Diriyah.
Muy próximo a la zona se encuentra el parque patrimonial y turístico de Al-Bujairi, la opción perfecta para los que buscan un remanso de paz en mitad de la ciudad. Compuesto por palmeras, lagos y terrazas naturales, este espacio invita al visitante a relajarse y disfrutar de su oferta gastronómica. Se trata de un plan ideal para compartir con familiares y amigos. En el mismo distrito, es posible visitar la Mezquita Sheikh Mohammed bin Abdul Wahhab, uno de los templos más emblemáticos de Diriyah que completará la experiencia con un toque cultural.
Por su parte, el Distrito JAX es el lugar donde florece el arte contemporáneo de la ciudad. Considerada una de las zonas más vanguardistas de la ciudad, se trata de un área industrial reconvertida en un dinámico centro artístico donde todo tipo de artistas locales y extranjeros exponen su talento. Aquí se celebran exposiciones, eventos culturales o presentaciones que dan eco a la nueva escena artística saudí.
Mar Rojo
Arabia Saudita ofrece al viajero una amplia variedad de experiencias para disfrutar del mar Rojo, que van desde emocionantes deportes acuáticos hasta el lujo exclusivo de sus costas. Sus aguas cálidas y cristalinas favorecen la conservación de sus coloridos arrecifes de coral prácticamente intactos por el cambio climático. Los amantes del submarinismo pueden apreciar esta rica biodiversidad marina en lugares como el Centro de Buceo Dolphine, ubicado en la ciudad de Yanbu, conocida como la "perla del Mar Rojo". Tanto principiantes como buceadores expertos podrán visitar cuevas submarinas o incluso nadar con tiburones, ¿te atreves?
La ciudad de Jeddah ofrece un amplio abanico de posibilidades para disfrutar del mar Rojo en todo su esplendor: esnórquel, motos de agua o flyboarding, entre otras. El flyboard es una de las experiencias más populares y sólo apta para los que buscan emociones fuertes, con esta actividad podrás elevarte hasta 20 metros sobre el mar con un sistema de propulsión que cautiva sobre todo a jóvenes en busca de adrenalina.
El Jeddah Yacht Club o puerto deportivo de Jeddah es una alternativa para disfrutar del mar Rojo sin mojarte. Es mucho más que un complejo donde se reúnen embarcaciones de hasta 120 metros de largo, se trata de un destino único que atrae a amantes del lujo con tiendas exclusivas y una oferta gastronómica de primer nivel, con restaurantes como Le Vesuvio, Amore Cafe o Mashi no Mashi.
Riyadh
Riad se presenta como un destino moderno, repleto de rascacielos y bulliciosas calles, pero más allá de eso, la ciudad alberga una legado histórico inigualable, creando un mix muy atractivo entre lo antiguo y lo nuevo. Los centros urbanos y las modernas galerías de arte conviven con zocos centenarios, museos y una arquitectura tradicional que cautiva a todo tipo de viajeros.
Riad se posiciona como un destino turístico ideal tanto para unas vacaciones tranquilas como para una escapada de fin de semana. Algunos puntos clave de su oferta turística son lugares como el JAX District y Noqtah Studio, donde se refleja a la perfección la incipiente escena artística de la ciudad, así como las primeras raíces de la península arábiga.
En cuanto a la arquitectura, Riad cuenta con antiguos palacios que aún conservan la memoria de sus inicios. Sin olvidar la amplia oferta de ocio y entretenimiento que existe para los turistas, con lujosos centros comerciales y una amplia oferta de actividades de aventura en pleno desierto saudí.
La gastronomía de la ciudad es otro de sus grandes atractivos: es posible encontrar desde restaurantes de lujo que ofrecen cocina internacional con un servicio distinguido, hasta locales permiten saborear la auténtica mezcla de especias de la cultura saudí. Asimismo, Riad acoge grandes eventos culturales, asegurando experiencias inolvidables para quienes buscan descubrir nuevas facetas de este destino.
Medina
Conocida como Al-Medina Al-Munawwarah o “la Ciudad Luminosa”, Medina es la segunda ciudad más sagrada del islam y un destino muy especial para miles de peregrinos que viajan a Arabia Saudí para el Hach o la Umrah. Su relevancia se debe a que fue la ciudad que acogió al profeta Mahoma y donde éste impartió sus enseñanzas tras la Hégira desde La Meca en 622 d.C., un evento tan relevante que marcó el inicio del calendario islámico. En el centro de la ciudad se encuentra la Mezquita del Profeta, también llamada Al-Masjid an-Nabawi, construida por el propio Mahoma y donde se encuentra su tumba.
En Medina, históricamente conocida como Yathrib, se creó la primera comunidad musulmana, es por eso que la ciudad está impregnada de herencia islámica representada en numerosos sitios históricos. La Mezquita de Quba es uno de ellos, siendo la primera construida en el Islam y lugar que atrae a numerosos visitantes.
Más allá de las fuertes connotaciones religiosas, Medina ofrece a los turistas una elaborada oferta cultural e histórica. Algunos de los lugares imprescindibles para visitar son abal Uhud, Jabal Al Rayah, la Colina de los Arqueros y Jabal Thawr, además de museos como el Museo de Al Madinah y el Museo Dar Al Madinah, que permiten explorar la ciudad en profundidad.
AlUla
Ubicado al noroeste del Reino de Arabia Saudí, AlUla es un destino que combina historia milenaria y belleza natural. Se encuentra en la ruta original de peregrinación a La Meca, aproximadamente a 325 kilómetros al norte de Medina y sus más de 200.000 años de antigüedad permiten a los visitantes disfrutar de una ciudad cargada de atractivos históricos.
Su situación geográfica alrededor de un destacado oasis y rodeada de imponentes montañas le otorgan un valor paisajístico inigualable y un clima único que ha favorecido al desarrollo de sucesivas civilizaciones. Esta naturaleza circundante permite la práctica de actividades como escalada, senderismo y acampadas bajo cielos estrellados, además de la posibilidad de conocer flora y fauna endémica.
En cuanto al patrimonio histórico, cabe destacar la ciudad de Hegra, el primer sitio saudí incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. En toda la región se pueden encontrar rocas y monumentos cargados de símbolos o inscripciones que datan del siglo I a.C., revelando los entresijos de la historia de la península arábiga.
La hospitalidad está integrada en el ADN de los habitantes de la región, quienes acogen a los visitantes con los brazos abiertos y les muestran en detalle sus tradiciones y gastronomía local. Asimismo, la ciudad acoge varios eventos culturales y musicales que le dan un toque moderno, convirtiendo AlUla en un destino muy completo.
Argumentos de venta
Mucho más allá que un destino turístico, Arabia Saudita es una experiencia que combina historia milenaria, arte contemporáneo, paisajes naturales espectaculares y experiencias culturales únicas. Esto se traduce en un producto muy diverso y atractivo para todo tipo de viajeros: desde amantes de la historia y la cultura hasta aventureros y turistas de lujo.
Patrimonio histórico y cultural único
El país cuenta con una larga lista de lugares inscritos en el Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, permitiendo a los visitantes descubrir siglos de historia y civilizaciones antiguas. Entre los más destacados, cabe mencionar la ciudad de Hegra, en la región de AlUla, un verdadero museo al aire libre con tumbas nabateas talladas en roca y formaciones arqueológicas que narran la historia de la península arábiga. Asimismo, Diriyah, con su distrito de At-Turaif, permite sumergirse en la historia del primer estado saudí mientras se disfruta de un patrimonio arquitectónico digno de concoer.
Experiencias culturales y artísticas de vanguardia
Arabia Saudita también apuesta por el crecimiento de su escena artística, destacando el arte contemporáneo y su arquitectura moderna. Algunos de los iconos del arte vanguardista más destacados de Arabia son: el edificio Maraya, en AlUla, un emblema arquitectónico que combina diseño innovador con eventos culturales de nivel internacional; el Distrito JAX, en Diriyah, un epicentro artístico donde se exhibe la creatividad local e internacional; o ciudades como Riad, que también albergan galerías de arte emergente, museos y espacios culturales modernos.
Naturaleza y aventuras para todos los gustos
Los atractivos naturales de Arabia Saudita son infinitos y muy diversos. Aquí es posible encontrar grandes desiertos, impresionantes cañones o inesperados oasis como el de AlUla, además de paisajes costeros como el mar Rojo. Esto convierte al país en un destino ideal para los amantes del aire libre y los deportes acuáticos, ya que es posible practicar submarinismo, esnórquel, flyboard, entre otros.
Hospitalidad y experiencias únicas
La cultura saudí se caracteriza por su hospitalidad y autenticidad, lo que garantiza que los viajeros se sientan bienvenidos y puedan vivir experiencias personalizadas, ya sea en rutas culturales, actividades de aventura o escapadas de lujo.
Consejos para viajeros
Respeta costumbres, leyes y religión: En Arabia Saudí existen normas muy estrictas de decencia pública y valores culturales profundamente arraigados. Es importante evitar gestos y lenguaje ofensivos, así como vestir con modestia y respetar siempre las horas de oración. El alcohol y las drogas están completamente prohibidas.
Prepárate para el clima y la temporada: La climatología en Arabia Saudí puede variar según la región en la que te encuentres y la estación en la que visites el país. En invierno y otoño, las temperaturas son ideales para explorar desiertos, por su parte, los meses de primavera y verano requieren tomar precauciones contra el calor extremo.
Facilidades de pago y moneda local: La moneda local es el riyal saudí (SAR). Es importante llevar efectivo para mercados locales, no obstante, la mayoría de negocios aceptan tarjetas de crédito.
Eventos
Six Kings Slam: Es un torneo de exhibición de tenis celebrado en la ciudad de Riad como parte de la Riyadh Season. El evento reúne a algunos de los mejores jugadores de tenis del mundo —como Novak Djokovic, Carlos Alcaraz o Jannik Sinner— en un espectáculo que combina deporte de alto nivel con entretenimiento. Se disputa en el ANB Arena, un estadio con capacidad para 8.000 espectadores, y sigue un formato de eliminación directa que ofrece varias jornadas de competición y refuerza la posición de Arabia Saudí como destino para grandes eventos deportivos internacionales.
El Gran Premio de Fórmula 1 en Arabia Saudí forma parte del calendario oficial del Campeonato Mundial de Fórmula 1 con el Gran Premio que se disputa en el circuito urbano de Jeddah Corniche Circuit. La carrera reúne a las principales escuderías y pilotos del campeonato y consolida al país como sede de eventos automovilísticos de primer nivel.
El festival MDLBEAST Soundstorm es uno de los mayores eventos de música electrónica de la región. Celebrado en las afueras de Riad, atrae cada año a miles de visitantes que acuden para disfrutar de actuaciones de artistas locales e internacionales, convirtiéndose en una cita clave dentro del calendario musical de Arabia Saudí.